In het kort: ja, je kunt je bedrijf stoppen met schulden.
Een openstaande schuld betekent niet dat je verplicht bent om te blijven ondernemen.
Afhankelijk van je rechtsvorm en schuldpositie zijn er meerdere routes mogelijk, zoals turboliquidatie, een onderhands akkoord, de WHOA, of gemeentelijke regelingen voor eenmanszaken.

En dat was nummer 3 deze week en het is nog maar dinsdag.

Zojuist heb ik weer gesproken met een ondernemer die de deuren definitief wil sluiten.

“Ik ben er helemaal klaar mee. Mijn energie is -200%. Ik ben meer bezig met gaten dichten dan met ondernemen. Er is alleen wel één probleem, meneer Van der Mark! Ik heb nog 4,5 ton schuld, waarvan 3 ton bij de Belastingdienst.”

“Hoe los ik dit op?”

“Kan ik überhaupt wel stoppen als leveranciers, de Belastingdienst en andere schuldeisers nog geld van mij tegoed hebben?

“Is faillissement de enige uitweg?”

Een onderneming met schulden beëindigen vraagt om zorgvuldigheid, maar bedrijfsbeëindiging behoort zeker tot de mogelijkheden. Een openstaande schuldpositie betekent namelijk niet dat je jarenlang moet blijven ondernemen totdat de laatste euro is afbetaald.

Welke oplossing mogelijk is, hangt onder andere af van de rechtsvorm, de hoogte en samenstelling van de schulden, de aanwezige bezittingen en de vraag of er nog geld beschikbaar kan worden gemaakt.

Welke mogelijkheden zijn er zoal? (onderstaande opsomming is zeker niet volledig!)

Bij een BV zonder baten kan een turboliquidatie een mogelijkheid zijn. De onderneming wordt dan ontbonden zonder dat er een normale vereffeningsprocedure volgt.

Een belangrijk misverstand is dat een turboliquidatie alleen mogelijk zou zijn wanneer er geen schulden meer zijn. Dat klopt niet. Ook wanneer er nog schulden openstaan, kan turboliquidatie mogelijk zijn. Doorslaggevend is dat er op het moment van ontbinding geen baten meer aanwezig zijn.

Daarbij gelden wel belangrijke verplichtingen. Het bestuur moet onder andere financiële verantwoording afleggen en schuldeisers informeren. Schuldeisers hebben bovendien mogelijkheden om op te treden wanneer zij vermoeden dat er onjuist is gehandeld.

Een turboliquidatie is dus nadrukkelijk geen methode om bezittingen te laten verdwijnen of schuldeisers eenvoudig met lege handen achter te laten.

Goed uitgevoerd kan het echter wel een efficiënte manier zijn om een lege vennootschap definitief te beëindigen.

Is er nog een bedrag beschikbaar waarmee een gedeelte van de schulden kan worden betaald? Dan kan een onderhands akkoord interessant zijn.

Daarbij wordt schuldeisers bijvoorbeeld aangeboden om tegen betaling van een percentage van hun vordering het restant kwijt te schelden.

Stel dat een onderneming €300.000 aan schulden heeft en er nog €60.000 beschikbaar kan worden gemaakt. In dit soort situaties kan het voor schuldeisers aantrekkelijker zijn om nu een deel betaald te krijgen dan te kiezen voor een faillissement waarbij de uiteindelijke opbrengst mogelijk lager is.

Het belangrijkste is dat er een realistisch en goed onderbouwd voorstel op tafel komt. Schuldeisers willen weten waarom stoppen noodzakelijk is, waar het aangeboden bedrag vandaan komt en wat hun alternatief is wanneer zij niet instemmen.

Wanneer niet alle schuldeisers vrijwillig willen meewerken, kan in bepaalde situaties ook de WHOA uitkomst bieden.

Met de Wet Homologatie Onderhands Akkoord kan een onderneming een akkoord aan schuldeisers aanbieden. Als aan de wettelijke voorwaarden wordt voldaan, kan de rechtbank het akkoord goedkeuren en kunnen ook tegenstemmende schuldeisers eraan worden gebonden.

De WHOA kan niet alleen worden gebruikt om een onderneming te herstructureren, maar ook voor een gecontroleerde beëindiging.

Een WHOA-traject is wel aanzienlijk complexer en kostbaarder dan een eenvoudig minnelijk akkoord en zal daarom niet in iedere situatie passend zijn.

Dan zijn er ook nog mogelijkheden via diverse regelingen bij de gemeente.

Doormodderen heeft meestal weinig zin en verkleint op langere termijn vaak juist de mogelijkheden om tot een goede oplossing te komen, mede omdat de schuldpositie vaak verder oploopt.

Daarom beginnen wij in dit soort situaties vaak met een levensvatbaarheidsonderzoek zodat helder wordt welke route financieel en praktisch het meest verantwoord is. Daarmee wordt tijdverlies voorkomen en het probleem direct aangepakt.

Twijfel je of je bedrijf stoppen met schulden de juiste stap is, of wil je weten welke route bij jouw situatie past? Lees ook onze pagina over ondernemersbegeleiding.